“Ik dacht: je scant je badge, steekt de kabel in en klaar.”
Een paar maanden later helpt Wout zelf om alles wat daar áchter zit draaiende te houden.
Sinds juni 2025 heeft hij zijn diploma Internet of Things van KdG Antwerpen op zak. Vandaag is hij ICT & Technology Support Officer bij STROOHM, waar hij deel uitmaakt van het team van Sander.
Zijn eerste stappen in het werkleven gingen snel. Héél snel zelfs.
“Ik stond eigenlijk op het punt om een andere job aan te nemen, vooral omdat ik werk nodig had. Toen kwam STROOHM op mijn pad. Vandaag ben ik vooral heel blij dat ik die kans gekregen heb.”
Een brede basis om op verder te bouwen
“Het was een heel praktische opleiding. We kregen veel gastdocenten en leerden zowel zelfstandig als in groep werken. Je ziet heel veel verschillende dingen en kan je daarna verder specialiseren. Ik merk vandaag echt dat die basis mij helpt.”
Dat betekende niet dat hij bij STROOHM alles meteen kende. Integendeel.
“Bijna alle applicaties die we hier gebruiken, had ik nog nooit gezien. Maar ik begrijp wel de basis en wat er achter die systemen gebeurt. Van daaruit kan ik verder leren.”
En dat is precies wat hij vandaag doet.
Wat gebeurt er eigenlijk achter een laadbeurt?
Wout helpt mee met het beheer van laadpalen en simkaarten en zorgt ervoor dat de achterliggende applicaties en flows blijven draaien. Ook intern helpt hij ervoor te zorgen dat collega's zo IT-zorgeloos mogelijk kunnen werken.
Voor hij hier begon, had hij zelf geen idee hoeveel technologie er achter één laadbeurt schuilgaat.
“Ik dacht echt: je scant je badge, steekt de kabel in en klaar,” lacht hij. “Ik had nooit verwacht hoeveel erbij komt kijken.”
Betalingsflows, roaming, gebruikers, instellingen, APN's, simkaarten en verschillende soorten laadpalen: het lijstje werd snel langer.
“Eigenlijk zijn het allemaal logische dingen. Maar als gebruiker sta je er totaal niet bij stil hoeveel systemen op de achtergrond met elkaar moeten samenwerken.”
Amper gestart, meteen midden in een migratie
Veel tijd om rustig vanop de zijlijn mee te kijken, kreeg Wout niet.
Hij kwam bij STROOHM terecht in volle verandering. De fusie lag nog maar net achter de rug en amper een maand na zijn start begon een grote migratie naar een nieuw platform.
“Dat vond ik echt heel leuk. Het was gigantisch veel informatie, maar ik zag meteen hoe hard het er achter de schermen aan toegaat. Mijn eerste reactie was vooral: wauw, wat moet hier allemaal gebeuren?”
Hij maakte kennis met strakke deadlines, daily stand-ups, internationale meetings, verschillende stakeholders en het nauwgezet opsporen en opvolgen van fouten.
“Alles ging heel snel, maar het was enorm leerrijk. Je ziet hoe zo'n project georganiseerd wordt en hoeveel mensen en systemen moeten samenwerken om het te doen slagen.”
Het werkleven ziet er daardoor iets anders uit dan hij tijdens zijn studies had verwacht.
“Ik dacht dat ik vooral software zou ontwikkelen. Programmeren en data interesseren me nog altijd, maar ik ben blij dat ik vandaag breed kan starten. Zo ontdek ik waar ik verder in wil groeien: data, IT-projectmanagement en misschien ooit leidinggeven.”
Leidinggeven begon al op het voetbalveld
Dat laatste komt niet helemaal uit het niets.
Tussen zijn twaalfde en zestiende was Wout kapitein van zijn voetbalploeg. Daar leerde hij al vroeg wat verantwoordelijkheid opnemen betekent.
“Als kapitein spreek je het team aan, neem je een voorbeeldrol op en moet je soms ook minder leuke boodschappen brengen.”
Later werkte hij in de eventsector, waar hij op zijn twintigste al een team aanstuurde.
Wat hem aantrekt in leidinggeven?
Samen met een team resultaten neerzetten. En als het niet werkt, ook zelf de verantwoordelijkheid durven nemen.
Een belangrijke les kreeg hij mee van zijn vader, die eerste sergeant bij de brandweer was.
“Hij zei altijd dat je soms beter even rustig blijft, twee keer nadenkt en een stap achteruit zet om het overzicht te bewaren. Soms ga je sneller door het rustiger aan te doen dan door roekeloos vooruit te vliegen.”
Een Gen Z'er? “Noem mij gewoon Wout.”
Wout is jong, dus het label Gen Z krijgt hij er automatisch bij.
Zelf heeft hij daar niet zoveel mee.
“Gen Z? Ik begrijp eigenlijk niet waarom we daar zo mee bezig zijn,” lacht hij. “En uitspraken als ‘de jeugd van tegenwoordig’ mogen stilaan ook wel met pensioen.”
Leeftijd zegt volgens hem weinig over wat iemand kan bijdragen.
“Je kan ouder zijn dan ik en minder ervaring hebben in IT. Ik kan jonger zijn en op bepaalde vlakken meer weten. Morgen kan het omgekeerd zijn. Dat heeft niets met je waarde te maken.”
Geen Gen Z versus millennials of boomers dus. Gewoon collega's die iets van elkaar kunnen leren.
“Je hoeft jezelf niet minderwaardig te voelen omdat je jong bent. Je moet gewoon respect hebben voor wat iedereen meebrengt.”
“Een vacature vertelt nooit alles”
Aan andere jonge mensen die aan het begin van hun carrière staan, geeft Wout nog één advies mee: kies niet zomaar de eerste job die voorbijkomt.
“Ga op gesprek, zelfs als je nog niet zeker weet of een vacature iets voor jou is. Een vacaturetekst vertelt nooit het volledige verhaal.”
"Vraag door," zegt hij. "Hoe ziet een gewone werkdag eruit? Met wie ga je samenwerken? Wat kan je leren?"
“Je merkt tijdens zo'n gesprek vaak heel snel of je ergens op je plek zal zitten. En zelfs als het niets wordt, heb je altijd iets geleerd.”
Zelf voelt hij vandaag dat hij goed zit.
“Ik krijg toffe feedback, mag aan interessante projecten werken en voel me geapprecieerd. Ik ben vooral blij dat ik hier mag zijn en de kans krijg om te groeien.”
Zijn favoriete quote vat hem goed samen...
“Live a life you will remember.”
Voor Wout betekent dat vooral: fouten durven maken, ervaringen opdoen en niet vergeten om onderweg ook gewoon in het moment te leven.
Happy to have you on board Wout!