Van onwetende student naar presterende verkoper
Sommige mensen stappen een nieuwe job binnen met jaren ervaring. Anderen beginnen met een rugzak vol nieuwsgierigheid. Sabah behoort duidelijk tot die tweede groep.
Vandaag versterkt ze het Inside Sales team van STROOHM. Ze adviseert klanten, denkt mee over oplossingen en bouwt elke dag verder aan haar technische kennis. Maar als je haar een paar jaar geleden had verteld dat ze in de wereld van laadstations en elektrische installaties zou terechtkomen, had ze je waarschijnlijk niet geloofd.
"Toen ik als student voor het eerst in aanraking kwam met de elektrische sector, dacht ik echt: dit is niets voor mij," vertelt ze lachend. "Iedereen sprak over differentiëlen, laadstations en technische termen. Voor mij was dat Chinees."
Toch besloot ze niet weg te lopen van dat onbekende gevoel. Integendeel.
"Ik ben enorm leergierig. Als ik iets niet ken, wil ik het net begrijpen. Dat is altijd mijn grootste motivatie geweest."
Vandaag merkt ze zelf hoeveel ze gegroeid is.
"Nu kan ik klanten écht verder helpen. Dat geeft enorm veel voldoening. Ik wil niet iemand zijn die mensen gewoon doorstuurt. Ik wil antwoorden kunnen geven."
Als ik iets niet ken, wil ik het net begrijpen. Dat is altijd mijn grootste motivatie geweest.
"Mijn opstart was best pittig.”
Wanneer Sabah terugblikt op haar eerste weken bij STROOHM, verschijnt er meteen een glimlach.
"Het was best wel pittig” zegt ze eerlijk.
Door de fusie liep niet alles volgens een strak uitgestippeld plan. Iedereen probeerde te helpen, maar iedereen had ook zijn eigen manier van werken.
"Ik kreeg eigenlijk van iedereen een andere uitleg. Dat is logisch in zo'n context, maar daardoor ben ik uiteindelijk zelf begonnen met een opleidingsmap te maken."
"Alles wat ik leerde, schreef ik neer. Niet alleen voor mezelf, maar ook voor collega's die na mij starten. Ik denk dat we daar nog meer uniformiteit in kunnen brengen."
Typisch Sabah.
Niet wachten tot iets beter wordt, maar zelf meedenken over hoe het beter kan.
Geen voorkennis? Geen probleem.
Volgens Sabah hoef je geen expert te zijn wanneer je begint.
"Je moet vooral nieuwsgierig zijn. Ik stelde ontzettend veel vragen."
Ze lacht wanneer ze het vertelt.
" Als je wil leren, moet je vragen durven stellen."
Voor haar is dat misschien wel de belangrijkste eigenschap die iemand kan meebrengen.
"Technische kennis kan je opbouwen. Leergierigheid niet."
"Met haar wimpertjes gaat ze hier niet veel kunnen doen."
Sabah vertelt het zonder verbittering. Eerder met een glimlach.
"In een eerdere ervaring, waren er mensen die dachten: die met haar nagels en haar wimpers... die zal hier niet veel van kennen."
Dat soort opmerkingen raakt haar vandaag niet meer.
Integendeel.
"Dat geeft mij net energie. Ik bewijs graag dat mensen ongelijk hebben."
Ze merkt dat jonge vrouwen nog vaak onderschat worden in een technische omgeving.
"Soms denken mensen automatisch dat je minder weet omdat je een vrouw bent. Zeker als je jong bent."
Maar volgens haar hoeft dat je nooit tegen te houden.
"Je hoeft niet binnen te komen als expert. Je moet vooral willen leren."
Een boodschap voor jonge vrouwen
Wanneer we vragen welk advies ze zou geven aan haar jongere zelf, hoeft Sabah niet lang na te denken.
"Gewoon ervoor gaan."
Ze glimlacht.
"Op mijn eerste job trok ik een blazer aan omdat ik dacht dat ik er professioneel moest uitzien. Achteraf besef ik dat dat helemaal niet is wat telt."
Wat dan wel?
"Nieuwsgierig zijn. Vragen stellen. Durven toegeven dat je iets nog niet weet."
En vooral...
"Laat je niet tegenhouden omdat anderen je onderschatten."
Haar favoriete uitspraak vat het mooi samen...
"Fake it till you make it. Niet omdat je moet doen alsof je alles weet," verduidelijkt ze meteen.
"maar omdat je vertrouwen mag hebben dat je het zult leren."
Kritisch, maar altijd oplossingsgericht
Sabah omschrijft zichzelf als kritisch.
"Ik kan echt wel eens beginnen klagen," lacht ze. "Maar ik voel ook wanneer ik daarin blijf hangen."
Ze probeert zichzelf dan bewust een andere vraag te stellen.
"Wat kan ík doen om mee aan de oplossing te werken?"
Die ingesteldheid trekt ze ook door naar haar werk. Ze ziet kansen om processen efficiënter te maken, denkt graag mee en wil blijven groeien.
"Ooit zou ik graag teamlead of manager worden. Ik zie veel mogelijkheden om processen slimmer aan te pakken. Maar eerst wil ik nog veel leren."
Alles gebeurt met een reden
Als er één levensles is waar Sabah sterk in gelooft, dan is het deze:
"Ik geloof dat dingen gebeuren met een reden."
Dat betekent niet dat je moet afwachten. Integendeel.
"Je moet hard werken voor wat je wil. Maar soms moet je ook durven loslaten. Als iets na tien pogingen nog altijd niet werkt, probeer dan een andere weg."
Ze maakt zich vandaag veel minder zorgen dan vroeger.
"Als ik iets echt wil, dan ga ik ervoor."
En misschien is dat wel de rode draad doorheen haar verhaal.
Niet de technische kennis. Niet de functie.
Maar de overtuiging dat je veel verder geraakt met nieuwsgierigheid dan met zekerheid.
Of zoals Sabah het zelf zegt:
"Je hoeft niet alles te weten. Je moet vooral willen leren."